Ūkio sąskaitoje trūksta būtiniausių darbuotojų

Darbas ūkyje jau seniai buvo vienas pavojingiausių darbų Amerikoje. Tačiau, nors Kongresas turėjo daug galimybių sustiprinti darbuotojų apsaugą 18-oje ūkių įstatymo, priimto nuo 1933 m., versijų, jis iš esmės ignoravo darbuotojų, kurie sodina, prižiūri, nuima derlių ir perdirba tautos maistą, poreikius.

Klimato kaitai blogėjant, šį maisto sistemos „būtiniausių darbuotojų“ nepaisymą tampa vis sunkiau pateisinti. Keletas tyrimų susiejo didelį karštį su mirtimi nuo širdies ir kraujagyslių ligų. Praėjusių metų liepą, per rekordines karščio bangas Floridoje, ūkio darbuotojas Efrainas Lopezas Garcia pasakė savo bendradarbiams, kad jam blogai. Po kelių valandų jie rado jo kūną prie longanų giraitės, kurioje jis rinko vaisius. Tą patį mėnesį Dario Mendoza žlugo ir mirė laukuose už Jumos, Arizonos valstijoje, kur auginama dauguma šalies žieminių daržovių; šilumos indeksas tądien buvo pasiekęs 116 laipsnių.

Abu šie vyrai būtų pasinaudoję padidinta darbuotojų apsauga – apsaugos priemonėmis, kurias galėtų suteikti ūkio sąskaita. Teisės aktai jau seniai remia ūkių savininkus per federalinį pasėlių draudimą ir kitas programas; kai ūkininkams viskas klostosi blogai, vyriausybė yra pasiruošusi padėti. Vis dėlto Kongresas ir toliau laiko darbą nepatenkančiu į teisės aktų kompetenciją. Ūkio sąskaitoje yra 12 pavadinimų, o darbo jėgos tarp jų nėra. Senato Žemės ūkio komitetas, kuris įstatymo projektą rengia kas penkerius metus, neįtraukia darbo jėgos į ilgą klausimų, patenkančių į jo jurisdikciją, sąrašą. Rūmų žemės ūkio komitetas praėjusiais metais įkūrė naują darbo grupę, tačiau jos tikslas yra užtikrinti pastovų ūkininkų darbo jėgą, o ne plėsti ūkininkų teises. JAV žemės ūkio departamentas (USDA), administruojantis daugumą žemės ūkio įstatymo politikos, paprastai laiko ūkį savininkai būti jos sudedamosiomis dalimis, o ne ūkio darbuotojais.

USDA turi vieną „ūkininkų koordinatorių“, kuris atstovauja 2 milijonams šalies ūkio darbuotojų, o šiai pareigybei nėra pakankamai išteklių. Neseniai paskelbtoje „Farm Bill Law Enterprise“, nacionalinės teisės mokyklų partnerystės, kurioje pagrindinis dėmesys buvo skiriamas įstatymo projekto nuosavybės problemoms, ataskaitoje nustatyta, kad USDA retai teikia pirmenybę tyrimams, susijusiems su žemės ūkio darbuotojų bendruomenėmis. Agentūra dažnai į darbuotojus žiūri kaip į „verslo indėlį, o ne kaip į pačius asmenis“, – sakė viena iš pagrindinių ataskaitos autorių ir Harvardo teisės mokyklos Maisto teisės ir politikos klinikos direktoriaus pavaduotoja Emma Scott.

Tačiau USDA iš tikrųjų administruoja tam tikrą su darbu susijusią politiką – ji, pavyzdžiui, reguliuoja linijos greitį mėsos pakavimo įmonėse. Jei reikia, USDA galėtų derinti su kitomis agentūromis, tokiomis kaip Darbo departamentas arba Darbuotojų saugos ir sveikatos administracija (OSHA), darbo klausimais. Be to, žemės ūkio įstatymo projektas ilgą laiką plečia savo apimtį, atsižvelgiant į naujus supratimus apie tai, koks įstatymas turėtų būti. Maisto saugumo iniciatyvos, tokios kaip Papildomos mitybos pagalbos programa (SNAP), geriau žinomos kaip maisto kuponai, nebuvo įtrauktos į sąskaitą iki aštuntojo dešimtmečio. Kai kurios svarbiausios įstatymo projekte numatytos apsaugos priemonės buvo įvestos tik devintajame dešimtmetyje. Kitaip tariant, „Ūkio sąskaitos jurisdikcija yra sudaryta“, – sakė Sophie Ackoff, kuri iki šiol buvo Susirūpinusių mokslininkų sąjungos ūkio sąskaitų kampanijos direktorė. Tie, kurie teigia, kad darbas nepatenka į įstatymo projekto taikymo sritį, „tai naudojasi kaip pretekstu ten neiti“, – sakė ji.

Dėmesys žemės savininkams ir darbuotojų pašalinimas buvo įtrauktas į pirmąjį ūkio įstatymo projektą 1933 m. Daugybė Naujojo kurso teisės aktų kovojo su darbuotojų teisėmis kitose pramonės šakose – pripažįstant, pavyzdžiui, teisę organizuotis ir užkertant kelią vaikų darbui. Tačiau pietų demokratai, kurie 1930-aisiais dominavo Kongrese, norėjo išsaugoti regiono Jimo Crow eros kastų sistemą ir palaikytų Roosevelto darbotvarkę tik tuo atveju, jei iš jos būtų neįtraukti žemės ūkio ir namų ūkio darbuotojai, kurių dauguma buvo juodaodžiai.

Per pastaruosius dešimtmečius kelios valstijos, pavyzdžiui, Kalifornija ir Koloradas, priėmė įstatymus, kompensuojančius šias klaidas. Tačiau federaliniu lygmeniu ūkio darbuotojai vis dar neturi teisės steigti sąjungos ar gauti užmokestį už viršvalandžius. Ūkininkai taip pat didžiąja dalimi atleisti nuo vaikų darbo įstatymų, o vaikai iki 12 metų gali dirbti neribotą laiką nuimdami derlių, jei turi tėvų sutikimą ir nepraleidžia mokyklos. Nenuostabu, kad 2017 m. vyriausybės auditas parodė, kad žemės ūkis yra pavojingiausias vaikams prieinamas darbas Jungtinėse Valstijose; Daugiau nei pusė visų su darbu susijusių vaikų mirčių įvyksta žemės ūkyje, nors ūkininkų vaikai sudaro mažiau nei 5 procentus šalies vaikų darbo jėgos.

Maisto perdirbimo ir maitinimo paslaugų darbuotojams sekėsi geriau pagal Naujojo kurso teisės aktus, tačiau tuose sektoriuose vis dar yra didelių spragų darbuotojų apsaugos srityje. 2018 m. atlikta analizė Globėjas OSHA duomenų nustatyta, kad 2015–2017 m. mėsos pakavimo pramonė patyrė vidutiniškai dvi su darbu susijusias amputacijas per savaitę. Įstatymai, skirti apsaugoti šiuos darbuotojus, dažnai neįgyvendinami, jų nepaiso darbdavių arba jie laikui bėgant buvo susilpninti. Pavyzdžiui, 2020 m. Trumpo administracija leido paukštininkystės gamyklose naudoti didesnį lynų greitį, nors ekspertai ne kartą siejo didesnį linijos greitį su didesniu sužalojimų skaičiumi. Neseniai paskelbtoje Vyriausybės atskaitomybės biuro ataskaitoje nustatyta, kad mėsą pakuojantys darbuotojai iki 70 kartų labiau linkę užsikrėsti Covid-19 nei kiti gyventojai, o dėl to iš dalies kaltos perpildytos žudomos grindys ir bendras apsaugos priemonių trūkumas.

Tikimasi, kad dėl klimato kaitos daugelis šių pavojų dar labiau pablogės, o ypač didelis karštis kelia pavojų. Neseniai atliktas Nacionalinio sveikatos instituto tyrimas atskleidė, kad žemės ūkio darbuotojai jau dabar miršta nuo karščio 35 kartus dažniau nei kiti darbuotojai, o lauke dirbančių darbuotojų poveikis pavojingam karščiui turėtų padidėti keturis kartus iki 2065 m. Ir tai nėra tik lauko darbuotojai. Anksčiau šiais metais atliktame tyrime darbo teisių gynimo grupė „Worksafe“ nustatė, kad daugiau nei 80 procentų Kalifornijos greitojo maisto produktų darbuotojų ištvėrė didelį karštį virtuvėse be oro kondicionieriaus, o daugiau nei 70 procentų patyrė bent vieną karščio ligos simptomą.

Kongresui derantis dėl 19-ojo ūkio įstatymo projekto pakartojimo, ūkių darbuotojų teisių gynimo grupių, klimato mokslininkų, sąjungų ir ūkininkų koalicija pirmą kartą siekia įtraukti pagrindines darbo apsaugos priemones. Neaišku, kiek sėkmės jie turės, bet kai kurioms jų remiamoms politikos sritims pritarė demokratai, įskaitant senatorių Cory'į Bookerį iš Naujojo Džersio ir atstovą Gregą Casarą iš Teksaso, kurie dalyvauja Senato ir Atstovų Rūmų žemės ūkio komitetuose. , atitinkamai. Tarp koalicijos rekomendacijų yra įspėjimo apie pavojingą orą sistema keliomis kalbomis, kurią gali pasiekti ir ūkininkai, ir ūkio darbuotojai, kad padėtų jiems pasiruošti. Kitas tikslas – papildyti paramos ūkių ir maisto darbuotojams dotacijų programai, kuri buvo sukurta pandemijos metu, finansavimą ir tinkamai finansuoti neatidėliotinas dotacijas žemės ūkio darbuotojams, kurie netenka darbo dėl laukinių gaisrų, uraganų ir potvynių.

Kai kurios iš šių programų yra skirtos suteikti ūkininkams kažką panašaus į bedarbio pašalpą, kuri daugeliui ūkininkų neįtraukiama dėl savo imigracijos statuso.

Šiuo metu vykstančiose diskusijose dėl ūkio įstatymo tokie pasiūlymai susiduria su dideliais sunkumais. Demokratai yra sutelkę dėmesį į SNAP ir Bideno klimato darbotvarkės gynimą nuo GOP ekstremistų Atstovų rūmuose, todėl jie gali neturėti balsų siekti daugiau.

Tačiau koalicijos lyderiai teigia, kad iki šiol jų darbas, įskaitant ilgus metus trukusį santykių tarp įvairių suinteresuotųjų šalių kūrimą, sudarė tvirtą pagrindą, kuris bus tęsiamas. Šiandieninėje koalicijoje yra žinomos progresyvios lobistinės grupės, tokios kaip Nacionalinė tvaraus žemės ūkio koalicija, kurios praeityje daug nedirbo su darbo grupėmis. Liepos mėnesį HEAL Food Alliance, ne pelno organizacijų, kovojančių už teisingesnę maisto sistemą, rinkinys surengė pirmą kartą Kongreso instruktažą apie darbą ir ūkio įstatymo projektą, kurį kartu surengė Bookeris ir Kalifornijos demokratų senatorius Alexas Padilla.

Ackoffo teigimu, tikslas yra žaisti ilgą žaidimą ir sukurti „tikrą impulsą, kurį galime panaudoti“ – jei ne šiame ūkio projekte, tai kitame. Tai kova, kurios jie negali sau leisti pralaimėti.