„Porsche“ investuoja į „South 8“ akumuliatorių paleidimą, kad padidintų elektromobilių našumą šaltu oru

Visi automobiliai kenčia, kai gyvsidabris nukrenta, tačiau elektromobiliai kenčia labiau nei dauguma, nes šildytuvai sunaudoja daugiau energijos, o akumuliatoriai kraunasi lėčiau, nes skystas elektrolitas viduje tirštėja. Vairuotojai Čikagoje tai sunkiai išsiaiškino praėjusį sausį po to, kai daugeliui Teslas nepavyko įkrauti per gilų užšalimą.

Vienas startuolis, „South 8 Technologies“, teigia, kad įkrovimas šaltu oru gali tapti patikimesnis, kai akumuliatorius užpildo suslėgtomis, suskystintomis dujomis, o ne skystu elektrolitu. Tikimasi, kad ličio jonų baterijų kaina bus sumažinta 30%.

Automobilių gamintojams, jei tai sutaupoma, gali būti per gerai praleisti. „Akumuliatorius kainuoja apie trečdalį viso automobilio“, – „TechCrunch“ sakė generalinis direktorius Tomas Stepienas.

„South 8“ teigia, kad jos gamybos technologija gali sumažinti kai kurių brangiausių akumuliatorių gamyklos dalių dydį. Ir įpurškiant dujas su slėgiu į elementą, South 8 gali užkirsti kelią elektrolitui užšalti iki –100 laipsnių C, gerokai žemiau taško, kuriame beveik visi kiti tirpikliai pavirto kieta medžiaga.

„Esant –40 laipsnių C, mes išlaikome 75% energijos talpos“, – sakė Stepienė. „Visa kita yra plyta“.

Bendrovė neseniai pritraukė naują finansavimą iš „Porsche Ventures“ SAUGOS obligacijos forma, kuri bus pritaikyta B serijos etapui, kurį bendrovė pradeda didinti. Stepienas teigė negalintis atskleisti „Porsche“ investicijų dydžio.

„Porsche“ pirmiausia domėjosi „South 8“ veikimu žemoje temperatūroje, sakė Stepienas. „Jie nori stebėti, kur viskas vyksta“, – sakė jis. LG, Anzu Partners ir Lockheed yra ankstesni investuotojai. Startuolis buvo sukurtas dėl tyrimų UC San Diego, kuris iš esmės yra elektromobilių rojus – paskutinį kartą jis užšaldė 1963 m.

„South 8“ pagrindinė technologija, kurią ji vadina „LiGas“, yra pagrįsta dujomis, kurios dažniausiai naudojamos kaip šaltnešis. (Ankstyvajame moksliniame darbe, kurį paskelbė steigėjų komanda, teigiama, kad tai difluormetilenas, kitaip žinomas kaip R-32.) Tačiau slėginio elektrolito patekimas į ląstelę kelia keletą iššūkių. Pirma, šis metodas veikia tik su cilindrinėmis ląstelėmis, tokiomis kaip Teslas, Rivians ir Lucids. Šiandien dauguma automobilių gamintojų naudoja prizminius arba maišelius. Stepienas teigė, kad bendrovė svarstys galimybę ateityje pritaikyti technologiją prizminėms ląstelėms, nes jos turi standžią skardinę, tačiau maišelių ląstelės neturi, todėl jų nebereikia.

Cilindrinėse ląstelėse South 8 slėgio elektrolitas reikalauja, kad galiniai dangteliai būtų stipresni. Viršutinis dangtelis taip pat turi būti privirintas, todėl reikia naujos konstrukcijos, kad būtų vožtuvas, per kurį įpurškiamas elektrolitas.

Visa tai reiškia skirtingą įrangą, kuri yra kliūtis ją pritaikyti, atsižvelgiant į milijardus, kuriuos baterijų gamintojai investavo į savo gigafabrikus. Vis dėlto Stepienas tikisi, kad „South 8“ technologija galiausiai leis sutaupyti per daug, kad būtų galima ignoruoti.

Viena vertus, Stepienas teigė, kad „South 8“ technologija pagreitins gamybos laiką, nes gali sumažinti formavimo ciklą, kai baterijos pirmiausia įkraunamos ir iškraunamos. Procesas gali užtrukti kelias dienas, o ant anodų susidaro sluoksnis, padedantis akumuliatoriui pasiekti savo potencialą. Stepienas sakė, kad South 8 gali sutrumpinti šį laiką 90%.

„Mūsų standartinis protokolas čia buvo apie 100 valandų kameroms, kurias gaminame savo klientams. Atlikome bandymus ir nepastebėjome, kad 10 valandų našumas nesiskyrė“, – sakė Stepienė. Pasak IPCC, ląstelėse esančios dujos pačios yra stiprios šiltnamio efektą sukeliančios dujos, sukeliančios daugiau nei 600 kartų didesnį visuotinį atšilimą nei lygiavertis anglies dioksido kiekis. Jei naudojant elektrolitą būtų pagaminta milijardai elementų, baterijų perdirbėjai turės įtraukti naujus procesus, kad dujos nepatektų į atmosferą. Perdirbėjai turi panašius oro kondicionavimo ir šaldytuvų kompresorių tvarkymo protokolus, tačiau daug mažesniu mastu. Vis dėlto, jei „South 8“ gali padėti sukurti perdirbimo sprendimą, kartu sumažinant elementų, reikalingų šalto klimato elektromobiliams, skaičių, jų suskystintų dujų elektrolitas galėtų būti grynoji nauda klimatui.